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FotosADAM HOCHSCHILD
PENINSULA 2007
544 pags
Título original: King Leopold's Ghost
Encuadernación: Tapa dura
ISBN: 9788483077993
Colección: GRAN ATALAYA
Nº Edición:1ª
Año de edición:2007
Plaza edición: BARCELONA 25.00€
En el tránsito del siglo XIX al XX, cuando las potencias europeas se repartían África, el rey Leopoldo II de Bélgica llevó a cabo un brutal saqueo del territorio que rodeaba el río Congo. Aunque acabó reduciendo en diez millones de personas la población de la zona, consiguió cultivar con astucia su fama de persona muy humanitaria. El fantasma del rey Leopoldo, relato de una riqueza mucho mayor de lo que cualquier novelista podría inventar, es la descripción horripilante de un megalomaníaco de proporciones monstruosas. Y es también el retrato conmovedor de quienes desafiaron a Leopoldo: los dirigentes rebeldes africanos que lucharon a la desesperada y un puñado de valientes misioneros, viajeros y jóvenes idealistas que fueron a África en busca de trabajo o aventura pero acabaron siendo inesperadamente testigos de un holocausto y participantes en el primer movimiento del siglo XX a favor de los derechos humanos.
casa del libro
De vez en cuando pico alguna cosa en los kioscos de prensa y compro algún libro de esos de colección. Un fin de semana, mientras compraba el periódico vi que tenían en el expositor el libro de Vargas Llosa La Verdad de las Mentiras. Es un libro con comentarios de jugo y contagio sobre el deleite que sintió leyendo otros libros. Ya se ha comentado en este o en el otro foro. Pero no es de este libro del que quiero decir algo. Quiero contar lo que me pasó cuando comencé a hojearlo. Antes de colocarlo en los estantes hasta que le llegara su turno, leí los primeros párrafos como hago siempre. El primer libro comentado por Vargas Llosa era El Corazón de las Tinieblas. Y comienza diciendo que el historiador Adam Hochschild, mientras viajaba en un avión, leyó una cita de Mark Twain en la que decía que el régimen impuesto por el Rey Leopoldo en el Congo, había supuesto el exterminio de millones de nativos. Investigó y escribió El Fantasma del Rey Leopoldo.
Nada más leer esto me puse de pie y exclamé que por fin había encontrado el libro del que no sabía el autor ni el título; tan sólo el tema. Estaba realmente obsesionado por encontrar este libro desde que hacía años había leído una reseña en alguna revista, y luego olvidado sus datos. Bien, pues introduje estos datos en el buscador de la matriz de este foro y efectivamente; ahí estaba, con su foto de cubierta y todo. Crucé Madrid con un calor de mil demonios sólo para comprar el libro. Subí a la planta correspondiente, busqué en libros de bolsillo, en historia, en biografías, en sociedad..., en fin, que no lo encontré. Pregunté a la señorita del ordenador y me dijo que estaba recién agotado. Horror y sudores. Bajé rápido las escaleras y fui a otra mega-librería, dos manzanas más abajo. Busqué y busqué y nada. Volví a preguntar y me contestó de manera tranquila (sí, lo tiene usted en la planta baja, queda un solo ejemplar). Bajé los peldaños de tres en tres y le dije al dependiente del sótano que buscaba un libro que tenía en sus dominios: (si, debe estar en ese montón; el ordenador dice que tiene que estar en ese montón) Pero buscamos y buscamos y no encontramos. Y la deducción del dependiente, amable y cordial como pocos, fue: (lo han debido de sustraer porque debería estar en ese montón).
Y yo deduje que nadie lo robó; había sido el fantasma maligno y vengativo del Rey Leopoldo II de Bélgica. Pero lo perseguiré; ya lo creo que lo perseguiré.
Saludos
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