Hector Hugh Munro quien usaba el pseudónimo literario de
Saki (18 de diciembre de 1870 - 14 de noviembre de 1916), fue cuentista, novelista y dramaturgo británico. Sus agudos y en ocasiones macabros cuentos recrearon irónicamente la sociedad y la cultura eduardianas que vivió.
El nombre "Saki" se ha relacionado a menudo con el del copero que aparece en el "Rubáiyát" de Omar Khayyam. Pero puede también referirse a un primate sudamericano de larga cola con el mismo nombre, personaje central de su relato "The Remoulding of Groby Lington", el cual, como el mismo escritor, oculta un trasfondo equívoco bajo una apariencia decente. Este relato es el único de Saki que se abre con una cita: "Se conoce a un hombre por las compañías que frecuenta", y juega con la idea de que el hombre llega a parecerse a sus propias mascotas.
Biografía
H. H. Munro nació en Akyab, Birmania. Era hijo de Charles Augustus Munro, inspector general de la policía birmana, cuando este país pertenecía aún al Imperio Británico. Su madre, de soltera Mary Frances Mercer, murió en 1872, corneada por una vaca. Este incidente pudo tener influencia en sus relatos. Su niñez se trastocaría al ser después trasladado a Inglaterra con unos parientes puritanos de personalidad severa e intransigente, la convivencia con los cuales amargaría para siempre su carácter. Algún indicio de esto se observa en su famoso relato “Sredni Vashtar”. Munro fue educado en el Pencarwick School de Exmouth, y en el Bedford Grammar School. En 1893, siguiendo el ejemplo de su padre, ingresó en la policía birmana. Tres años más tarde, su mala salud le obligó a regresar a Inglaterra, donde inició una carrera como periodista, ejerciendo la sátira política en periódicos como Westminster Gazette, Daily Express, Bystander, Morning Post y Outlook.
En 1900 apareció su primer libro, "El apogeo del Imperio Ruso", sobre el modelo de "La caída del Imperio Romano", de Edward Gibbon. A este libro le siguió "Not-so-stories" ("Cuentos de No Fue así"), colección de cuentos que recuerda los "Just-so-stories" ("Cuentos de Así Fue Como") de Kipling.
Posteriormente trabajó como corresponsal en varios países europeos. En 1911 publicó, con el nombre de Hector Munro una novela titulada “Mrs. Elmsley”. Antes de la Primera Guerra Mundial publicó “When William came”, en el que imagina al emperador alemán del mismo nombre conquistando Gran Bretaña.
En la guerra se alistó como soldado raso desechando privilegios que le correspondían por edad. Cayó en Francia, cerca de Beaumont-Hamel, en 1916, abatido por un francotirador alemán. Sus últimas palabras, de acuerdo con distintas fuentes, fueron: "Put that damned cigarette out!" (“¡Apagad ese maldito cigarrillo!”). Después de su muerte, su hermana Ethel destruyó la mayor parte de sus papeles, redactando seguidamente su versión particular de la historia familiar. H. H. Munro nunca contrajo matrimonio.
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