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Autor: John William PolidoriEn el verano de 1816, tres escritores se reunieron en la mansión de Villa Diodati, cerca de Ginebra: Lord Byron, Percy Byshee Shelley y Mary Shelley. Les acompañaba un cuarto invitado, John Polidori, médico personal de Byron y hombre de ambiciones literarias. Una noche tormentosa, tras haberse enfrascado en la lectura de terribles novelas góticas, organizaron una competición: cada uno de ellos debía escribir un cuento de terror. Shelley y Byron abandonaron el proyecto enseguida, pero los otros dos lo llevaron hasta el final: el empeño de Mary Shelley dio como fruto una de las obras inmortales de la literatura universal, Frankenstein o El moderno Prometeo; el de Polidori, una novela que un destino aciago impidió que consiguiera la fama, Ernestus Berchtold o El moderno Edipo.
Doctor en medicina, poeta, dramaturgo, novelista y cronista de los viajes de Lord Byron por Europa, John William Polidori (1795-1821) tuvo una existencia atormentada, corta e intensa. Víctima de su propia ambición y vanidad, hoy es sólo recordado por su relación con Byron y por su cuento El vampiro, un título imprescindible en la historia de la literatura fantástica. Ambientada en los tumultuosos años de las guerras napoleónicas, su única novela, Ernestus Berchtold, combina una trama de aventuras clásica con elementos de la novela sentimental, los melodramas góticos y las narraciones fantásticas. Su protagonista aspira a ser todo un emblema del ideario romántico, un héroe moderno con resonancias de tragedia griega que materializa una pesimista reflexión sobre el papel del hombre en el mundo y sobre la futilidad de los esfuerzos por controlar nuestro destino.
Título original: Ernestus Berchtold; or, The Modern Oedipus
Año de publicación: 1819
Editorial: Celeste
Colección: Infernaliana
Año de la edición: 1999
ISBN: 9788482112305
Páginas: 166
Traducción: María José Antón
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