Vamos con la Depresión o Crac de 1929
-David M. Kennedy.
Entre el Miedo y la Libertad: Los EEUU: de la Gran Depresión al Fin de la Segunda Guerra Mundial
Esta obra arranca con el desplome de la Bolsa de Nueva York y se cierra con el fin de la segunda guerra mundial. En su relato, Kennedy baraja con profundo conocimiento y habilidad narrativa los aspectos económicos, políticos y militares y expone hasta qué punto estos deben analizarse en conjunto para explicar de modo convincente la actuación de los EEUU en el mundo a lo largo del siglo XX. Aspectos como el New Deal, la actitud estadounidense ante el auge del nazismo y las ambiciones imperiales japonesas son sólo algunos de los muchos aspectos que el lector encontrará explicados con claridad y analizados con particular sagacidad.
Esta obra ha sido galardonada con los premios Franzis Parkman, Ambassadors, Medalla de Oro de California en la categoría de Literatura y con el prestigioso Premio Pulitzer.
-Murray N. Rothbard.
La Gran Depresión
El colapso de Wall Street y la Gran Depresión que siguió estuvieron dentro de los acontecimientos más importantes del siglo XX, y al afectar a la confianza en la eficacia del mercado y del sistema capitalista, ayudaron a explicar por qué el absurdamente ineficiente y cruel sistema de comunismo soviético sobrevivió por tanto tiempo...
-James Yates.
De Misisipi a Madrid. Memorias de un Afroamericano de la Brigada Lincoln
Durante el periodo conocido como la Gran Migración (1910- 1930), miles de afroamericanos se desplazaron desde los estados del sur estadounidense a los barrios obreros de Detroit, Chicago y Nueva York. La historia de James Yates (1906-1993) es paradigmática al respecto. Hace la ruta de Misisipi a Chicago como polizón en trenes de mercancías y logra salir adelante en circunstancias extremas, solo para ver arruinados sus esfuerzos por los efectos de la Gran Depresión. En 1935, el bombardeo de Etiopía por las tropas de Mussolini provoca la incorporación de los afroamericanos a la lucha internacional contra el fascismo, una movilización de la que España se convertirá un año más tarde en dramática heredera. Entre los cerca de 40.000 voluntarios de más de cincuenta países que cruzaron las fronteras españolas para defender a la República, 3.000 procedían de Estados Unidos, incluido un centenar de brigadistas negros. De Misisipi a Madrid, publicado por primera vez en 1986, representa el testimonio de un puñado de hombres y mujeres que por primera vez se sintieron libres en nuestro país. En sus páginas, Yates relata encuentros con personajes como Ernest Hemingway, Langston Hughes u Oliver Law, el primer afroamericano al mando de una unidad militar en la historia norteamericana.
-John Kenneth Galbraith.
El Crash o Crac de 1929. Ariel, 2013
La crisis económica y financiera de 1929 dio origen a la Gran Depresión de los años treinta. John Kenneth Galbraith nos presenta aquí una historia y un análisis de esos hechos, y desentraña los procesos y mecanismos que, desde los años del boom inmobiliario de Florida hasta el desastroso otoño de 1929, alimentaron la fiebre especulativa y la ilusión del dinero fácil. El complejo estado actual de la economía ha resuelto al autor a releer esta obra, y a añadirle nuevas y atractivas premisas.
Nota: Para entender más de lo sucedido en Florida se puede leer en la revista Selecciones del Reader's Digest, Junio 1961, sección de libros:
Cuando la Florida perdió la Chaveta. La recomiendo.
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Un Viaje por la Economía de Nuestro Tiempo
Con este ensayo ambicioso y de amena lectura, Galbraith logró una obra sabia y esclarecedora. Cubre desde la Primera Guerra Mundial y la Revolución Rusa hasta la década soberanamente intensa de los años veinte; desde Churchill y la depresión en Gran Bretaña hasta Roosevelt y su New Deal. Analiza tanto la aparición de las teorías keynesianas como el fin del colonialismo y el surgimiento del Tercer Mundo. Un clásico de la literatura económica esencial para entender el tiempo presente.}
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Anales de un LiberaI Impenitente, 2 Tomos
Una colección de los ensayos de Galbraith es, inevitablemente, una colección de las preocupaciones vigentes en el mundo. Los problemas del poder de las corporaciones y el mercado, el equilibrio entre la libertad individual y la responsabilidad colectiva, la emancipación del Estado respecto del control de las grandes corporaciones, el papel adecuado de las corporaciones multinacionales se tratan aquí con una autoridad, brevedad e ingenio que seducirán aun al más opuesto a su tesis.Pero, como de costumbre, los intereses de Galbraith se extienden más allá de los aspectos más estrictos de la ciencia económica, y el espíritu de travesura no está nunca lejos de su pluma. A él se deben sus esplendidos retratos de distintos héroes, que van desde Antony Trollope hasta Evelyn Waugh o hasta algunos de nuestros estafadores contemporáneos más desaforados. Hay también viñetas de historia e invariables fragmentos de autobiografía.Leer a Galbraith escribiendo sobre casi cualquiera de los temas que trata, es ser desafiado, deleitado, estimulado y divertido. Quizá no siempre se estará de acuerdo con sus puntos de vista, por ello no hace más que aumentar el placer de compartir sus intereses.Profesor, activista político y ex presidente de la Asociación de Economistas de los Estados Unidos, John Kenneth Galbraith demuestra nuevamente en este libro, ser una persona de muy diversos talentos.
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Con Nombre Propio
John K. Galbraith, el famoso economista, nos ofrece sus recuerdos acerca de la dimensión humana de los grandes personajes que conoció: las complejas personalidades de Franklin D. Roosevelt y de su esposa, las revelaciones que Albert Speer, el arquitecto de Hitler, lo hizo sobre la incompetencia de los jerarcas nazis, Truman, las luces y sombras que dibujan la contradictoria personalidad de John F. Kennedy, de su equipo y del papel que su esposa Jacqueline desempeña en él, Lyndon B. Johnson y el crudo lenguaje que usaba en la intimidad, de Nehru, con quien mantuvo una larga relación personal, y de otros nombres propios que estamos acostumbrados a recordar como referencias en los libros de historia y que aquí recuperan su condición humana.
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Un Viaje por la Economía de Nuestro Tiempo
Con este ensayo ambicioso y de amena lectura, Galbraith logró una obra sabia y esclarecedora. Cubre desde la Primera GuerraMundial y la Revolución Rusa,hasta la década soberanamente intensa de los años veinte; desde Churchill y la depresión en Gran Bretaña hasta Roosevelt y su New Deal. Analiza tanto la aparición de las teorías keynesianas como el fin del colonialismo y el surgimiento del Tercer Mundo. Un clásico de la literatura económica esencial para entender el tiempo presente.
-John Steinbeck.
Las Uvas de la Ira o Viñas de la Ira
Forzados por la sequía y el acoso de los bancos, los Joad, una familia de granjeros de la Oklahoma rural y empobrecida de los años 30, emprenden un atribulado éxodo a lo largo de la Ruta 66 con la intención de buscar trabajo y una vida digna en California. Pero solo encuentran más pobreza. Conmovedora crónica de un descenso a los infiernos -más contemporáneo hoy, si cabe, que ayer-.
John Steinbeck también sufrió los efectos de la Depresión; fue testigo del éxodo rural masivo que emigra del norte hacia el sur y tomó en los años 30 partido por los explotados, los jornaleros emigrantes." Las uvas de la ira" es la crónica de una familia depauperada en su viaje hacia una tierra de promisión, buscando trabajo y mejores condiciones de vida. Steinbeck sabe trascender lo puramente propagandístico o moralizante cuando unos personajes de ficción llenos de profundidad y humanidad, auténticos luchadores, no dudan en denunciar los abusos del poder y la despiadada crueldad y desamparo que sufren los más débiles.
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Los Vagabundos de la Cosecha
A comienzos de los años treinta, cuando el país atravesaba la Gran Depresión, una persistente sequía asoló el medio oeste de los Estados Unidos, expulsando de sus granjas a decenas de miles de campesinos que se vieron obligados a emigrar en busca de trabajo. Se calcula que cerca de ciento cincuenta mil norteamericanos vagaban por las carreteras del estado de California ofreciéndose como temporeros para la cosecha. A pesar de ser imprescindibles para llevar a cabo la recolección, eran recibidos con odio y menosprecio por los habitantes de las localidades por donde pasaban, tachados de ignorantes, sucios y portadores de enfermedades. John Steinbeck, entonces un prometedor escritor, los retrató en una serie de reportajes aparecidos en 1936 en The San Francisco News. El trabajo realizado para preparar estos artículos le permitiría publicar, poco más tarde, su novela más lograda:
Las Uvas de la Ira.
En la misma época, otra artista, la fotógrafa Dorothea Lange, fue contratada por el Gobierno federal para documentar la situación de esos inmigrantes. Algunas de aquellas imágenes se han convertido en clásicos de la fotografía, del mismo modo que los reportajes contenidos en este libro se han convertido en clásicos de la literatura.
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De Ratones y Hombres
La historia de Lennie y George, dos braceros al borde de la indigencia, es una denuncia implacable de las condiciones de vida en el campo californiano, pero es también un conmovedor canto a la amistad y sobre todo una novela intensa, con unos diálogos ejemplares y perfectamente construida, de la que nigún lector podrá olvidar nunca el desenlace.
Nota: No leí el libro pero igualmente recomiendo la película de 1992 con John Malkovich y Gary Sinise.
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En Dudosa Batalla
En esta novela, escrita en 1936, se narra la historia de 900 trabajadores inmigrantes recolectores de manzanas que sostuvieron una huelga en los inmensos campos de California. Dato de es.bookmate.com
-Thomas Wolfe.
El Viejo Rivers
El viejo señor Rivers es un editor a la antigua: ama el «buen gusto» por encima de todo, perfecto personaje dickensiano, tiene una palabra para todo el mundo, y del ocio hace, como dijera el clásico, siempre negocio. Esta narración, que tiene un tono muy distinto al resto de la obra de Wolfe, fue publicada por primera vez en 1947, después de la muerte de su mítico editor, Maxwell Perkins. Éste no había permitido que fuera publicada antes, ya que no deseaba que el texto de Wolfe ofendiera al ya senil Robert Bridges, antiguo editor de Scribners Magazine, en quien se había inspirado para crear a su protagonista. He aquí, pues, una estupenda sátira sobre el mundo editorial de entreguerras y, también, una crónica feroz de la vida social en el Nueva York del crac bursátil de 1929.
-Horace McCoy.
¿Acaso no Matan a los Caballos?
Movidas por la pobreza en que las ha sumido la Gran Depresión, miles de personas llegan a la meca del cine dispuestas a luchar por una vida mejor, pero la única alternativa que queda para muchas es participar en los grotescos maratones de baile que, a cambio de siete comidas diarias, alojamiento y breves d escansos, prometen sustanciosos premios en metálico. En uno de esos concursos participan Gloria y Robert, y lo que para ambos comienza como una desesperada forma más de ganarse el pan... y acaba en donde tendrás que leerte la novela para saberlo.
-Mario Puzo.
La Mamma
El personaje central de La Mamma es Lucía Santa una inmigrante italiana que vive en la Décima Avenida en Nueva York. Su vida es un continuo devenir de golpes del destino a los cuales se enfrentará con toda la fuerza de la que es capaz. Sin embargo con frecuencia sus hijos tomarán caminos que solo empeorarán la situación de la familia. A pesar de todo Lucía Santa luchará por sobrevivir a todas las desgracias e infortunios incluyendo la gran depresión.
Recomendable
-William Kennedy.
Tallo de Hierro
Durante la Gran Depresión, un antiguo jugador profesional de béisbol y vagabundo retorna a Albany, su ciudad natal, 22 años después de abandonarla.
En 1938, en plena Gran Depresión, Francis Phelan, exjugador profesional de béisbol, sepulturero a tiempo parcial y vagabundo a dedicación completa vuelve a su ciudad natal, Albany, de la que se había marchado veintidós años antes tras un desgraciado accidente. Le acompaña Helen, una vagabunda alcohólica con la que comparte su vida desde hace años. A su regreso, los recuerdos y los fantasmas de un pasado violento lo asedian en cada esquina. ¿Será capaz de hacerles frente o terminará huyendo de nuevo? El reencuentro con su familia, con los paisajes y personas que le vieron crecer, y el contraste de todo ello con sus veinte años de existencia marginal y atormentada, harán... que leas el libro.
-John Dos Passos.
Trilogía USA: Paralelo 42, 1919: La Primera Catástrofe y El Gran Dinero
El Gran Dinero se cierra la trilogía USA, en la cual John Dos Passos trazó la crónica de una sociedad norteamericana que había crecido devorando a sus hijos. Volvemos a encontrar aquí algunos de los personajes ya conocidos, como es el errabundo Charley Anderson, convertidos ahora en verdaderos funámbulos en la peligrosa cuerda que va de las ilusiones privadas al desastre nacional de la Gran Depresión.
-Sinclair Lewis.
Eso No puede Pasar Aquí
¿Qué pasaría si EEUU fuese una dictadura? "Eso no puede pasar aquí" es una sátira política en la que se describe la América rural y provinciana que surge tras el crac bursátil de 1929. Los personajes y los hechos que se relatan en la novela son como juegos de espejos de los reales en una América en la que Roosevelt pierde las elecciones presidenciales, y un partido totalitario toma el poder en un momento decisivo de la historia del siglo xx, con el auge de los totalitarismos en Europa y el New Deal aún sin terminar de implantarse. La novela cuenta la historia del director de un periódico de Vermont, Doremus Jessup, y de su oposición al candidato a la presidencia Buzz Windrip, quien detrás de un discurso populista y demagógico, sustentado por los supuestos ideales americanos, oculta su verdadera intención de crear una sociedad totalitaria a imagen de las europeas pero con rasgos norteamericanos. El libro incluye un detallado glosario realizado por Amaya Bozal en el que deconstruyendo el juego de espejos podemos apreciar la gran variedad de nombres, hechos y fechas que hacen de esta novela casi una historia subterránea y contracultural de los EEUU. Cuando Sinclair Lewis escribió "Eso no puede pasar aquí" tenía buenas razones para creer que lo que oía, veía o leía podía acabar como esta fábula fascista en el país de la Libertad.
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Babbitt
Babbitt es posiblemente su mejor trabajo y está considerado como uno de los libros fundamentales para entender la sociedad americana de la primera mitad del siglo pasado. Esta novela, publicada en 1922, es el retrato perfecto de una clase, la middle-class norteamericana, dentro de un marco típico, una ciudad del Medio Oeste. Su publicación provocó mucha polémica por los matices encerrados en la aparentemente simple historia de un típico hombre de negocios, emprendedor, conservador y lleno de contradicciones. La palabra «Babbitt» se utiliza desde entonces de manera habitual para designar al hombre medio norteamericano, con connotaciones tanto positivas como peyorativas. Lewis retrata la forma de vida anterior a la Gran Depresión en Estados Unidos, por lo que, aunque hayan pasado más de ochenta años, es una lectura absolutamente actual.
-F. Scott Fitzgerald.
El Precio era Alto
Relegados durante años por su origen mercantil, los relatos de El precio era Alto son, sin embargo, una muestra exquisita y fresca de un estilo y una elegancia que se mantuvieron intactos. Una mirada peculiar y a la vez sombría de la época del jazz y los años posteriores a la Primera Guerra Mundial, que desconfía del clima de fiesta y generosidad económica y puede presentir la estrepitosa crisis del 29. Cuando la Gran Depresión llega, como señala Marcelo Cohen en su prólogo, "Fitzgerald ya había comprendido que detrás de la riqueza fácil flotaban una anodina sordidez, el cálculo y el delito".
-George Orwell.
La Hija del Clérigo
Ambientada en los años treinta, La hija del clérigo es una de las novelas menos conocidas de Orwell, pero sin duda una de las mejores. Cuenta el duro día a día de la hija de un clérigo, maltratada y condenada a servir de criada hasta que un brusco cambio la lleva inesperadamente a Londres, donde descubrirá una vida totalmente distinta, exiliada incluso de su memoria. Retrato de la Inglaterra de la
Gran Depresión, esta novela es una de las obras esenciales del realismo inglés de principios del siglo xx.«Nadie ha escrito en los últimos cinco años una novela que pueda compararse en transparencia, nervio, coraje y vitalidad a La hija del clérigo.»Compton Mackenzie
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El Camino a Wigan Pier
Dos son los temas abordados por Orwell en El camino de Wigan Pier. El primero, las condiciones de trabajo infrahumanas de los mineros ingleses en la década de 1930, de las que lleva a cabo un recuento estremecedor y casi científico, y la precaria situación de los dos millones de parados del país en esos mismos años. El segundo, el rígido sistema de clases que por aquel entonces seguía imperando en Reino Unido y que impedía, en opinión de Orwell, el triunfo del socialismo. Un movimiento que, según el autor, debía liderar la clase media si aspiraba a tener algún éxito.El camino de Wiger Pier es, en suma, la obra de un brillante pensador, de un observador realista y un hombre de insobornable sinceridad cuyo pensamiento sigue aún hoy vigente.
-John Fante.
Espera a la Primavera, Bandini. Anagrama
América sucumbe a la Gran Depresión. Arturo Bandini, hijo de emigrantes italianos, transita entre la infancia y la adolescencia.
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Pregúntale al Polvo
Los Ángeles en la década de los treinta. Instalado en un sórdido hotel en los barrios marginales de la gran ciudad, el joven aprendiz de escritor Arturo Bandini lucha por la dura supervivencia diaria, mientras sueña con el triunfo artístico y económico tras haber conseguido publicar un relato en una pequeña revista. Guiado por su mentor y editor J. C. Hackmuth (inspirado en H. L. Mencken), Arturo proclama a quien quiera escucharle que es un genio de las letras, mientras se enfrenta a una compleja relación amorosa con Camilla, una chica mexicana que trabaja como camarera. Incapaz de mostrarle sus auténticos sentimientos, Arturo se ve abocado a una destructiva relación de amorodio mientras sigue soñando con alcanzar la gloria. Novela de supervivientes urbanos que entusiasmó a Bukowski, Pregúntale al polvo es un nuevo volumen de la saga protagonizada por Arturo Bandini, álter ego de John Fante, cuya infancia se narra en Espera a la primavera, Bandini, publicado también en esta colección.
-Patrick Besson.
Julius e Isaac
Julius e Isaac explora la relación entre dos profesionales del mundo del cine el guionista Isaac y el director Julius comunista el primero y ex comunista el segundo en el período de Hollywood que va de los años veinte a los años cincuenta es decir entre la gran depresión económica y la caza de brujas.
-Jane Anne Phillips.
Sueños Mecánicos
En una crónica impresionante que comienza con la Gran Depresión y termina con la guerra de Vietnam, se revelan los pensamientos, sueños y recuerdos de cada miembro de la familia.
-William Manchester.
Gloria y Ensueño. Volumen I, 1932-1945. Grijalbo
William Manchester nos ofrece una extensa y detallada historia popular de los Estados Unidos desde 1932 hasta 1972. La temática de esta obra excepcional engloba aspectos de política, historia militar, economía, arte, ciencia, moda, caprichos pasajeros, cambios sociales, hábitos sexuales, medios de comunicación, retazos variopintos de la vida diaria.; todo aquello, en fin, que tiene color netamente estadounidense y es susceptible de plasmarse en letra impresa. De carácter realista, aunque no novelado, GLORIA Y ENSUEÑO es una crónica de la vida en los Estados Unidos desde el momento en que William Manchester y su generación despertaron a la realidad de su entorno en aquel angustioso año de 1932, hasta el discurso del presidente Nixon al jurar el cargo en su segundo mandato presidencial y el preludio del escándalo Watergate. Manchester, que sintetiza de forma magistral cuatro apretadas décadas de historia, recrea los hechos más dramáticos, relevantes o simplemente noticiables de los cuales fue testigo la generación de norteamericanos que vivió en los Estados Unidos de la preguerra y en el país surgido después de la segunda contienda mundial. GLORIA Y ENSUEÑO relata la historia de esta generación. Narrada por un periodista de primera fila, observador de singulares dotes, GLORIA Y ENSUEÑO se desenvuelve a un ritmo vigoroso, realzado por un espléndida selección de acontecimientos anecdóticos y una brillante exposición de escenarios, personajes y peculiaridades del país; en suma, todo lo que marca la pauta y transmite el talante de la época con mayor exactitud. La obra se cierra con un esperanzado y conmovedor epílogo que nos devuelve a 1932 y
a los chiquillos (el autor entre ellos) que en aquel entonces comenzaban apenas a encontrar su lugar en la vida. Fruto de un meticuloso trabajo de investigación, GLORIA Y ENSUEÑO constituye una formidable recreación del pasado estadounidense más reciente, llevada a cabo por un hombre que considera esta obra monumental y destacable por todos los conceptos, como la culminación de su carrera. La presente edición se publica en cuatro volúmenes.
Recomendable
-Gordon Thomas y Max Morgan-Witts.
El Día que se Hundió la Bolsa. El Crac de 1929. Plaza & Janés, 1983
Leí una condensación de este libro y lo recomiendo.
-Bill Bryson.
1927: Un Verano que cambió el Mundo. RBA
El verano de 1927 estuvo lleno de hazañas legendarias, villanos, inventos revolucionarios, catástrofes y decisiones trascendentales: Charles Lindbergh cruzó el Atlántico en avión por primera vez, Al Capone llegó al momento álgido de su poder, nacieron la televisión y el cine sonoro, el Misisipi causó la mayor inundación de la historia estadounidense, las obras del memorial del monte Rushmore, la bonanza económica que aún impulsaba a Wall Street y la Reserva Federal cometió el error que precipitaría la Gran Depresión. En esos pocos meses, Estados Unidos y el mundo cambiarían para siempre. Con su ingenioso talento narrativo, Bill Bryson recoge estas y otras muchas historias para recrear un periodo memorable de la humanidad.
-Christopher Paul Curtis.
Me llamo Bud, No Buddy
¿Qué razón podría haber para que la madre de Bud guardara todas las cosas que ahora él lleva en su maleta, como si de un tesoro se tratara?, ¿por qué Bud sabía que eran verdaderamente importantes, tanto que no se sentía cómodo a menos que las tuviera cerca todo el tiempo? Un presentimiento crece en su interior como una semilla y, para salir de dudas, decide ponerse en camino hacia el Oeste. Un recorrido lleno de puertas que se cierran y se abren, con la esperanza de encontrar un futuro mejor. Una obra de ficción, basada en situaciones reales que tuvieron lugar durante la Gran Depresión Americana, época en la que sobrevivir era especialmente difícil, sobre todo para los niños que, como Bud, tuvieron que luchar solos. El autor de esta obra, creció en Flint, Michigan, lugar que se describe en esta obra. Ha escrito varias novelas de éxito para jóvenes y ha sido galardonado con el Newbery Honor y el Coretta Scott King Honor.
Datos de Iberlibro, Casa del Libro, Agapea y Uniliber.
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