Últimas noticias sobre ciencia y tecnología

[Richard Falken]

La Linux Foundation Training prepara la Estación Espacial Internacional para su migración a Linux

Es complicado conseguir soporte técnico a 400 kilómetros de la superficie terrestre, por lo cual Keith Chuvala de la United Space Alliance, un contratista de la NASA involucrado en las operaciones del Transbordador Espacial y la Estación Espacial Internacional, decidió migrar a Linux. Como responsable de los portátiles y los equipos de integración de redes, Chuvala supervisa a los desarrolladores encargados de escribir e integrar los "OpsLAN" de la Estación (una red de portátiles que ofrece capacidades indispensables en las operaciones diarias: como informar a los astronautas de dónde se encuentran, control del inventario del equipo, la interfaz de las cámaras para capturar fotos y vídeos).

"Migramos las funciones clave de Windows a Linux porque necesitábamos un sistema operativo más fiable y estable, uno que nos proporcionase control a distancia. Así podríamos arreglar, ajustar o adaptar cualquier cosa." Chuvala se puso en contacto con el programa de formación de la Linux Foundation para obtener ayuda.

Fuente: http://www.esdebian.org/foro/49332/linu ... cion-linux
Fuente en Inglés: http://training.linuxfoundation.org/why ... -migration

[Hercules]

Muy interesante este tema, con su permiso planto una banderita para ir hojeando lo que comentéis.

Bienvenido!!!

Ponte cómodo

[Hercules]

Energía solar ultraeficiente

Duplicar la eficiencia de los dispositivos solares cambiaría por completo la economía de la energía renovable. Presentamos un diseño que podría hacerlo posible.



Harry Atwater cree que su laboratorio puede crear un dispositivo práctico y económico que produzca más del doble de la energía solar generada por los paneles actuales. La hazaña es posible -.según señala el profesor de ciencias de los materiales y física aplicada de Caltech (Instituto Tecnológico de California, en Estados Unidos), gracias a recientes avances en la capacidad de manipular la luz a muy pequeña escala.

Los paneles solares en el mercado hoy día se componen de células hechas de un único material semiconductor, generalmente silicio. Dado que el material absorbe solo una estrecha banda del espectro solar, gran parte de la energía de la luz del sol se pierde en forma de calor: estos paneles típicamente convierten menos del 20 por ciento de esa energía en electricidad. Sin embargo, el dispositivo que Atwater y sus colegas tienen en mente poseería una eficacia de al menos el 50 por ciento. Utilizaría un diseño que divide de manera eficiente la luz solar, al igual que lo hace un prisma, en entre seis y ocho componentes de longitudes de onda, cada uno de los cuales produce un color de luz diferente. A continuación cada color sería dispersado a una célula hecha de material semiconductor capaz de absorberlo.

El equipo de Atwater está trabajando en tres diseños. En uno de ellos (en la ilustración), para el que el grupo ha creado un prototipo, la luz del sol se recoge mediante un comedero metálico reflectante y se dirige a un ángulo específico en una estructura hecha de un material aislante transparente. Múltiples células solares recubren la parte exterior de la estructura transparente, y cada una está compuesta por entre seis y ocho semiconductores diferentes. Una vez que la luz entra en el material, se topa con una serie de delgados filtros ópticos. Cada uno permite que un único color pase a través de ellos para iluminar una célula capaz de absorberlo; los colores restantes se reflejan hacia otros filtros diseñados para permitir que pasen por ellos.

Otro diseño emplearía filtros ópticos a nanoescala que podrían filtrar la luz procedente desde todos los ángulos. Y un tercero utilizaría un holograma en lugar de filtros para dividir el espectro. Aunque los diseños son diferentes, la idea básica es la misma: combinar células de diseño convencional con técnicas ópticas para aprovechar de manera eficiente el amplio espectro de la luz solar y desperdiciar mucha menos energía.

Aún no está claro qué diseño ofrecerá el mejor rendimiento, asegura Atwater. Sin embargo, los dispositivos previstos resultarían menos complejos que muchos productos electrónicos existentes en el mercado hoy día, afirma, y confía en que una vez que se fabrique y optimice un prototipo convincente, podría ser comercializado de una manera práctica.

Alcanzar niveles de ultraeficiencia en los diseños solares debe ser un objetivo primordial de la industria, afirma Atwater, ya que actualmente es "el mejor motivo que tenemos" para reducir el coste de la energía solar. Los precios de los paneles solares se han desplomado en los últimos años, por lo que seguir centrándose en hacer que sean menos costosos tendría poco impacto en el coste total de un sistema de energía solar. Los gastos relacionados con cosas como el cableado, la tierra, los permisos y la mano de obra hoy día constituyen la gran mayoría de dicho coste. Crear módulos más eficientes haría que fueran necesarios menos paneles para producir la misma cantidad de energía, por lo que los costes de instalación de hardware podrían reducirse en gran medida. "Dentro de unos años", señala Atwater, "no tendrá ningún sentido trabajar en tecnología que tenga niveles de eficiencia menores al 20 por ciento".


Fuente: http://www.technologyreview.es/read_art ... x?id=42985

[Hercules]

La formula mágica que convierte el cemento en metal

Sus novedosas propiedades eléctricas hacen el nuevo material muy atractivo para hacer más robustos y duraderos los dispositivos electrónicos



El sueño de los alquimistas de convertir compuestos vulgares en oro y plata está más cerca. La ansiada transmutación, hoy se consigue con ayuda del fuego de un potente láser, un crisol capaz de mantener el líquido fundido levitando a dos mil grados —sin tocar sus paredes—, y un control del oxígeno de la atmósfera, para que los cristales que se formen al enfriar posean propiedades electrónicas «a la carta», según se desee que sea más o menos conductor de la corriente eléctrica. De este modo, se ha conseguido convertir el cemento en un vidrio capaz de ser utilizado en los dispositivos electrónicos.

Este procedimiento abre la puerta a la creación de nuevos materiales vítreos, que con el procedimiento habitual son aislantes debidido a su rápido enfriamiento (no permitiendo el paso de la corriente eléctrica). Con este nuevo proceso de síntesis, los electrones libres son atrapados en pequeñas estructuras en forma de jaula para que conduzcan la corriente, dotando al vidrio de propiedades metálicas como puedan ser las del cobre utilizado en los cables del tendido eléctrico.

Esta facilidad de comportarse como un metal, unido a las útiles características de este cemento vítreo como son: una mejor resistencia a la corrosión que la de los metales —que sufren oxidación si son expuestos a la intemperie—; menor fragilidad que el vidrio convencional a base de sílice; mayor fluidez para ser moldeado y su novedosa conductividad eléctrica; hacen del nuevo compuesto un material muy atractivo para hacer más robustos y duraderos los dispositivos electrónicos.

En palabras de Chris Benmore, físico del Departamento de Energía de los Estados Unidos, lo importante de este trabajo, realizado en colaboración entre científicos estadounidenses, japoneses, finladeses y alemanes, es la comprensión del mecanismo mediante el cual el vidrio atrapa los electrones, «convirtiendo el cemento fundido en un líquido con propiedades metálicas». Este proceso, que no había sido explicado en detalle hasta la fecha, será susceptible de reproducirse con otros materiales aislantes para convertirlos en semiconductores a temperatura ambiente.

De este modo, a las óptimas propiedades mecánicas de los materiales cerámicos, mediante esta técnica de síntesis en el futuro se les podrá usar en los dispositivos electrónicos. Su ventaja sobre los metales, consiste en una menor pérdida de energía en forma de disipación térmica, y por tanto, menor contaminación electromagnética y menos interferencias con otros dispositivos. Los resultados han aparecido el lunes 27 de mayo en la revista Proceeding of the National Academy of Sciences, concentrándose el trabajo en vidrios a base de alúmina, y utilizando como fundente el óxido de calcio.

«Este nuevo material posee multitud de aplicaciones», según Benmore, entre las que se encuentra «la fina película utilizada en las pantallas de cristal líquido o LCD», básicamente el panel plano que contiene la pantalla del ordenador desde el cual, con mucha probabilidad, usted esté leyendo esta noticia. A día de hoy, el viejo sueño de convertir los metales en oro pasa por fabricar dispositivos móviles o tabletas con una pantalla atractiva que enamore a los usuarios.

Fuente: http://www.abc.es/ciencia/20130528/abci ... 71312.html

[Hercules]

Prometedor sistema para almacenar energía eólica de aerogeneradores marítimos




El viento que sopla en las costas es capaz de proporcionar abundante electricidad, pero, tal como sucede con la energía solar, la energía eólica puede ser intermitente e impredecible.

Ahora, un nuevo concepto propuesto por investigadores del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) en Cambridge, Estados Unidos, podría ser la clave para mitigar de manera notable ese problema, permitiendo que la electricidad generada por parques eólicos flotantes sea almacenada y luego usada según se la necesite.

Este concepto, desarrollado por el equipo de Alexander Slocum y Brian Hodder, se basa en emplazar esferas enormes de hormigón en el fondo marino, bajo las turbinas eólicas. Estas estructuras de hormigón, cuyo peso sería de miles de toneladas cada una, podrían servir para el anclaje de las turbinas flotantes y para almacenar la energía producida por éstas últimas.

Siempre que estas turbinas produjesen más energía que la necesaria en ese momento, la energía excedente sería usada por una bomba, conectada a la estructura submarina de hormigón, para extraer agua de mar de dicha estructura esférica hueca, de 30 metros de diámetro, y bombearla al exterior. Más tarde, cuando se necesitase energía, se dejaría fluir el agua nuevamente hacia dentro de la esfera. Este flujo de agua movería una turbina conectada a un generador, y la energía eléctrica resultante sería enviada a tierra.

El peso del hormigón de las paredes de 3 metros de espesor de las esferas sería suficiente para mantener estas estructuras en el fondo marino, incluso cuando estuvieran vacías de agua.

Los investigadores han calculado que una esfera de esas, que tenga 25 metros de diámetro y esté a 400 metros de profundidad, podría almacenar hasta 6 megavatios-hora; ello significa que 1.000 de dichas esferas podrían suministrar tanta energía como una central nuclear durante varias horas, lo suficiente como para ofrecer un suministro energético lo bastante estable. Así pues, las 1.000 turbinas eólicas y sus respectivas esferas podrían, como promedio, reemplazar a una central nuclear o de carbón convencional, gracias a su energía directa o a la almacenada. Además, a diferencia de las centrales nucleares o de carbón, las cuales necesitan horas para comenzar a suministrar energía, esta fuente de energía podría estar disponible en cuestión de minutos para atender una demanda energética dada, y luego ser desactivada con la misma rapidez.

El sistema estaría conectado a la red eléctrica, por lo que las esferas también podrían ser usadas para almacenar energía de otras fuentes, incluyendo paneles solares en tierra.


Fuente: http://www.coitt.es/index.php?page=noti ... &icod=2393

[Hercules]

Patentan un nuevo dispositivo que permite cultivar microalgas con fines energéticos



Investigadores de la Universidad de Alicante han patentado un novedoso dispositivo que permite cultivar de forma más eficiente microalgas que pueden emplearse como materia prima para generar biocombustible u obtener otras sustancias de gran valor industrial en los sectores agroalimentario o farmacéutico.

El grupo de investigación de procesado y pirólisis de polímeros de la Universidad de Alicante (UA) es el equipo que ha ideado y desarrollado este dispositivo, consistente en un fotobiorreactor, fácilmente escalable a mayores producciones, que ha suscitado el interés de empresas tanto españolas como extranjeras del sector de la biotecnología.

El director del grupo de investigación, Antonio Marcilla Gomis, ha explicado, en una entrevista con EFE, que la novedad de este fotobiorreactor en comparación con otros ya existentes radica en que permite una gran productividad, menores operaciones de limpieza y mantenimiento, mejor aprovechamiento del CO2 y mejor transferencia de la luz al cultivo.

Durante la última década, la preocupación creciente sobre el agotamiento del petróleo y el calentamiento global han motivado numerosas investigaciones relacionadas con la producción de combustibles a partir de la biomasa. Esto es debido a que los biocombustibles pueden aportar mejoras ambientales en la reducción de gases de efecto invernadero que no se lograrían con la utilización del petróleo.

Las algas pueden presentar numerosas ventajas, ya que se reproducen rápidamente, no requieren suelo agrícola y ni siquiera necesitan agua limpia o dulce para crecer, pero lo más importante es que producen un aceite que puede transformarse en combustibles del tipo del biodiesel, según Marcilla Gomis. El diseño de esta novedosa tecnología pretende subsanar las dificultades o inconvenientes que se han ido presentado a lo largo de los años con el uso de otros sistemas de cultivos similares. "El tema del cultivo de microalgas está teniendo un auge muy importante a nivel de investigación en los últimos quince años como energía alternativa al uso del petróleo", ha señalado.

Sin embargo, ha aclarado Marcilla Gomis, el coste de producción de microalgas con fines energéticos "está todavía lejos de lo que sería un proceso rentable comparable con el del petróleo". "Eso no quiere decir que dentro de unos años sí que lo sea", ha opinado este investigador, quien ha destacado que multinacionales de EE.UU. y Asia están interesadas en posicionarse en este ámbito.

Por ejemplo, en los Estados Unidos hay un proyecto en marcha, de carácter estratégico, cuyo objetivo es, precisamente, lograr combustible no proveniente del petróleo como fuente energética alternativa para el abastecimiento del transporte civil y militar, ha revelado. Además de biomasa para producir biocombustibles, las microalgas se pueden emplear para lograr otras sustancias de gran valor industrial en distintos sectores, como el agroalimentario, el farmacéutico o el cosmético. En función de la especie cultivada se pueden obtener antibióticos, ácidos grasos poliinsaturados, enzimas, proteínas, vitaminas, triglicéridos o antioxidantes.

Según fuentes de la UA, en la actualidad no existe ningún fotobiorreactor similar en el mercado, por lo que supone "una tecnología con grandes posibilidades de comercialización a nivel internacional". El grupo de investigación ha desarrollado un prototipo que está disponible para su demostración experimental.


Fuente: http://www.madrimasd.org/informacionidi ... p?id=56789

[Hercules]

Un bebé salva la vida gracias a una prótesis creada con una impresora 3D



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Un bebé de dos meses ha salvado su vida al serle implantada en un hospital de Michigan (EE UU) una prótesis en forma de tablilla en la tráquea, reproducida en una impresora 3D, según ha publicado hoy jueves The New England Journal of Medicine.

El recién nacido sufría constantes ataques de corazón debido a sufrir traqueobroncomalacia, que impide que el oxígeno llegue a los pulmones por un problema de la tráquea, según el diagnóstico de los doctores que han publicado el estudio. A la vista de la situación, los médicos decidieron imprimir una especie de tablilla, que reproducía el tubo traqueal basado en una imagen tomográfica de la vía respiratoria del niño.

La reproducción en 3D se hizo con un material llamado policaprolactona, bioabsorbible por el cuerpo humano en tres años, por lo que nunca se necesitará otra intervención quirúrgica para ser retirada la pieza. La pieza fue reproducida en la impresora en menos de un día.

Según los médicos, para cuando la pieza se elimine naturalmente, los pulmones del niño y sus vías respiratorias ya se habrán desarrollado lo suficiente como para mantenerse abiertos por sí mismos. Tras insertar el tubito, los doctores mantuvieron al bebé con respiración asistida durante 21 días, tras los cuales abandonó el hospital. Un año después del implante, no se ha presentado ningún problema de rechazo ni de respiración.

Este caso demuestra, concluyen los doctores en el estudio, que la combinación de imágenes de alta resolución, más el diseño por computadora y los biomateriales para la impresión en 3D pueden facilitar la creación de implantes anatómicos precisos. El estudio ha sido firmado por Scott Hollister y Richard Ohye de la universidad de Michigan, y Marc Nelson, del hospital infantil Akron.

Las impresoras en tres dimensiones se están abriendo paso en la medicina, aunque de momento las aplicaciones que tienen son muy limitadas. En un principio, se emplearon para diseñar materiales sólidos convencionales destinados al diseño de prótesis a medida para implantes. Una de las ventajas que ofrecen estos equipos es la posibilidad de crear modelos personalizados a precios más bajos de los procesos industriales convencionales.

El paso siguiente, como el caso que publica hoy el New England Journal of Medicine, consiste en el diseño de objetos con material biológico, como el polímero biodegradable empleado en la intervención para reproducir el fragmento de tráquea que le faltaba al paciente.

La posibilidad de crear este tipo de estructuras combinada con el perfeccionamiento de la manipulación de las células madre podría dar lugar en el futuro a la creación de órganos artificiales. Al menos, es lo que confían los grupos de investigación que trabajan en esta dirección. El molde biológico sería el andamiaje que permitiría dar una estructura tridimensional al órgano. La carcasa se sembraría de células que colonizarían la estructura derivando en las células especializadas del órgano en cuestión (cardiomiocitos en el caso del corazón, hepatomiocitos en el hígado…).

Esta posibilidad sigue formando parte de la ciencia ficción. Lo que está dejando de serlo es una nueva generación de impresoras 3D que genera tejido humano. La empresa Organovo anunció el pasado mes de abril en la Conferencia de Biología Experimental de Boston un equipo capaz de producir minúsculas muestras de tejido hepático (de unas 20 capas de células de espesor). Esta impresora emplea tinta biológica, en este caso, tres tipos de células: hepatocitos, células estrelladas hepáticas y células de las paredes de los vasos sanguíneos, obtenidas de deshechos de trasplantes e intervenciones quirúrgicas. De momento, la utilidad principal de estos hígados en miniatura es ensayar en ellos la eficacia y efectos de nuevos fármacos. Quizás sea el primer paso de una futura impresión de órganos para trasplante.

Fuente: http://tecnologia.elpais.com/tecnologia ... 22812.html

[Runita]

El uso de VIH en dos terapias génicas cura a seis niños

La terapia génica —infectar a un paciente con el gen correcto que le falta— siempre ha parecido la gran esperanza, si no la única, para los niños que nacen con crueles enfermedades hereditarias. Pero tras más de 20 años de intentos ha resultado patente que la idea sonaba mucho más fácil sobre el papel que en la práctica médica: la técnica solo puede exhibir un puñado de éxitos muy relativos, y para colmo los vectores (retrovirus) más útiles para introducir el gen sano han producido por sí mismos algunos casos de leucemia. Científicos italianos han presentado este jueves dos ensayos clínicos, con seis niños en total, que prometen dar un vuelco a esa situación desalentadora. La clave de su éxito parece estar en haber cambiado los retrovirus convencionales por el VIH, el agente del sida, que pertenece a la familia de los lentivirus.

Uno de los ensayos ha sido con tres niños con leucodistrofia metacromática, causada por mutaciones del gen ARSA. Dos años después de la terapia génica parece que la progresión de la enfermedad se ha detenido. El segundo ensayo con otros tres niños con síndrome de Wiskott-Aldrich, causado por mutaciones en el gen WAS. Los síntomas se han reducido o han desaparecido de 20 a 32 meses tras el tratamiento.

Continúa aquí: http://sociedad.elpais.com/sociedad/201 ... 83842.html

[Hercules]

Materiales prometedores que pueden impulsar la industria energética

Una de las grandes transformaciones en el campo de la energía puede venir de nuevos materiales de tamaños nanoscópicos aplicados en la fabricación de paneles solares, productos con propiedades mejoradas o aditivos que aumenten la eficiencia de los procesos industriales.



Tal y como expuso Jesús González Hernández, director general del Centro de Investigación de Materiales Avanzados (CIMAV) durante la conferencia EmTech México, organizada por MIT Technology Review, algunos "proyectos disruptivos" en los que su grupo está trabajando en este camino son un sistema de refrigeración magnética mediante el que "es posible cambiar la eficiencia de enfriamiento en un amplio rango temperaturas cambiando la composición del material" y un catalizador que permitiría que el petróleo mexicano, muy rico en azufre, sea más amigable ambientalmente y mejore su competitividad a nivel global.

Según Gónzalez, los nanomateriales como los óxidos metálicos, materiales poliméricos nanoestructurados y nanotubos de carbono "están actualmente en primer lugar" a nivel de aplicación industrial en el mundo y "lo estarán por muchos años", seguidos por la utilización directa de nanomateriales en el área de electrónica que vendrá en una segunda etapa.

Tim Harper, fundador de Cientifica -empresa especializada en información sobre mercado e investigación en nanotecnología- que participó también en EmTech México, confía en las posibilidades del grafeno: "Es mejor conductor de la electricidad que el cobre, tiene una conductividad térmica enorme, es más duro que el diamante y 300 veces más fuerte que el acero", explicó.

En opinión de Harper, este material, igual que todos los "materiales prodigiosos", está atravesando un "ciclo de popularidad" en el que pasará por diferentes fases: ha experimentó un "pico de expectativas infladas" en el que ahora se encuentra, que vendrá según pronostica Harper por una etapa de "desilusión", y por último, tras una "pendiente de iluminación", su investigación alcanzará una "meseta de productividad".

Pese a estos altibajos, Harper considera que este material está llamado a revolucionar campos como la electrónica, si se consigue aplicar a la fabricación de circuitos impresos, transistores más rápidos que los de silicio o pantallas; la medicina, transformando "las aplicaciones para monitores biomédico y las interfaces máquina- humano"; o el tratamiento y desalinización de aguas, donde actuaría como elemento de filtración. "Solo hay un pequeño paso de aquí a imprimir la electrónica que necesitamos en 3D, de forma rápida y barata, y obtener los sensores que harán del Internet de las cosas una posibilidad real", concluyó.

Interfaces fluidas para crear nuevas experiencias

Marcelo Coelho, diseñador e investigador del grupo Fluid Interfaces del laboratorio Media Lab del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), ofreció diversos ejemplos de su trabajo experimental que consiste en combinar materiales ordinarios como papel o tela con elementos electrónicos que permiten dar vida a todo tipo de objetos y favorecen al máximo la interacción. Su objetivo final: crear nuevas experiencias humanas combinando las propiedades interactivas de los ordenadores con cualidades físicas de los materiales.

Desde la perspectiva de este diseñador "tenemos una necesidad cada vez mayor de disponer de información" y si seguimos en la trayectoria actual "acabaremos viviendo en un mundo cubierto de grafeno" en el que también existirá "ropa que cambia de color, que se calienta o se enfría dependiendo del estado de ánimo de quien la lleva" y que acaba siendo "una extensión computarizada de nuestra piel". Otro ejemplo de estas tecnologías serían las hojas de papel que actúan como pantallas de una computadora, combinando propiedades físicas de la pasta de celulosa y electrónica, y que se puede romper y doblar.

"El futuro del diseño son ordenadores integrados en todo objeto que tengamos ante nosotros", afirmó Coelho antes de señalar las dos tendencias que cree que están por llegar: "Hacer cosas muy pequeñas, porque permiten materializar propiedades muy específicas" y perfeccionar y abaratar la fabricación digital para lograr "volúmenes más grandes de impresión".

Fuente: http://www.laflecha.net/canales/ciencia ... nergetica/

[Hercules]

Desarrollan metamateriales fotónicos que mejoran eficiencia de placas solares

Un estudio desarrollado por investigadores del Centro de Tecnología Nanofotónica de la Universitat Politècnica de València y del Instituto Paul Scherrer de Suiza ha abierto una nueva vía para el desarrollo de metamateriales fotónicos que mejoran la eficiencia de las placas solares.



El trabajo de los investigadores españoles y suizos, que ha sido publicado recientemente en la revista Nano Letters, ha permitido descubrir cómo crear nanoestructuras metálicas capaces de conseguir una fuerte interacción con el campo magnético de la radiación de infrarrojos que le incide. Este metamaterial permite crear artificialmente nanoestructuras que respondan al campo magnético, explica a EFE el investigador del Centro de Tecnología Nanofotónica de la UPV Alejandro Martínez. Estas nanoestructuras son capaces de conseguir una fuerte interacción con el campo magnético de la radiación de infrarrojos que le incide, y con ello generar una gran concentración de campo magnético entre las nanoestructuras fabricadas, que no es posible con medios naturales.

"La altura es mucho mayor que la distancia que lo separa y esta novedad permite la interacción en el campo magnético", señala Martínez. Entre sus posibles aplicaciones se encuentra el sensado de sustancias biológicas, con mayor sensibilidad para detectar sustancias más pequeñas (como ADN o gases), o el desarrollo de placas solares más eficientes. "Hemos constatado cómo una distribución periódica de nanoanillos de oro gruesos y muy cercanos entre sí da lugar a elevados campos magnéticos entre ellos cuando se ilumina con luz infrarroja, algo que no ocurre con ningún medio de la naturaleza", informa el investigador.

Este hallazgo, añade, constituye un paso más hacia el desarrollo de metamateriales con mejores prestaciones, gracias a su capacidad de acceso al campo magnético de la luz.

Sobre sus aplicaciones, Martínez explica que, por ejemplo, en el caso del sensado, la utilización de nanoanillos de 500 nanómetros de grosor espaciados 20 nanómetros entre sí -un nanómetro es la millonésima parte de un milímetro- se traduce en una mayor superficie de contacto y por tanto en un aumento de la sensibilidad para la detección de la sustancia analizada. "Podría aplicarse para el sensado de proteínas o gases", añade Martínez. En el caso de las placas solares, una capa de metamaterial podría actuar como adaptador entre el aire y el silicio que realiza la conversión energética. "Para conseguir una adaptación perfecta, es necesario que la capa responda tanto al campo eléctrico como al magnético de la luz incidente", explica. Los resultados de esta investigación "nos abren los ojos para jugar con el campo magnético para componentes ópticos", indica el investigador.

De hecho, los investigadores estudian la aplicación de este sistema en otras tecnologías que necesiten superficies que no reflejen, como la óptica, para gafas o lentillas, o para sistemas de bronceado artificial.

Fuente: http://www.madrimasd.org/informacionidi ... origen=RSS

[Hercules]

Las carcasas 3D biomodeladas quieren ser las escayolas del futuro... y usan Kinect



Todo el mundo sabe que las escayolas han servido para inmovilizar huesos rotos durante siglos. Pero sus días de gloria pueden estar cerca de su fin si las impresoras 3D, y concretamente Cortex Cast y sus carcasas rígidas con la forma del miembro a inmovilizar, tienen éxito.

La idea de Cortex Cast es sencilla. Escanear la zona a inmovilizar- de momento usando un Kinect de Xbox modificado-. Posteriormente crear un diseño por ordenador usando la información del escáner y de los rayos X para definir un material mas rigido en la zona mas sensible y otro más flexible en el resto de la zona de sujeción. Finalmente no queda más que imprimir el módulo de plástico usando una estructura de polígonos trabeculares (similares a la estructura interna del hueso) que permite la ventilación manteniendo la inmovilización. Algo mucho más versátil que las pesadas y voluminosas escayolas.

Aunque de momento solo es un prototipo desarrollado como proyecto escolar por Jake Evill, este concepto de exoesqueleto con el contorno personalizado según cada persona parece bastante prometedor y mucho más cómodo, ligero y limpio que los sistemas actuales.

El próximo paso es probarlo de forma experimental con pacientes reales y encontrar algún socio dispuesto a invertir en la idea. Sólo echaremos de menos una zona más amplia donde firmar.


Fuente: http://blogs.20minutos.es/clipset/corte ... sos-rotos/

[Hercules]

El reactor ITER se retrasará dos años y empezará a funcionar en 2023



El Reactor Experimental Termonuclear Internacional (ITER, por sus siglas en inglés), que pretende demostrar la viabilidad de obtener energía a partir de la fusión de átomos de hidrógeno, se retrasará hasta 2023.

No empezará a funcionar en noviembre de 2020 como estaba previsto, sino que retrasará su actividad 23 meses.

Así lo han confirmado este lunes el director general del proyecto, Osuma Motojima, y el director de Fusion for Energy (F4E), Henrik Bindslev, en el XI Simposio Internacional de Tecnología de Fusión Nuclear (ISFNT), que se celebra en el recinto Montjuïc de Fira de Barcelona hasta el 20 de septiembre.

Bindslev ha explicado que esta decisión depende de los estudios que su equipo está llevando a cabo y que el ITER tiene una "complejidad tecnológica enorme porque no se ha hecho nunca" y porque se trata de un proyecto global cofinanciado por la Unión Europea (UE), Rusia, Estados Unidos, China, Corea del Sur, Japón e India.

El proyecto cuenta con una contribución de la UE de 6.600 millones de euros, una inversión "asegurada hasta noviembre de 2020", según ha confirmado Bindslev, que ha asegurado que no habrá problemas financieros debido a los retrasos en la obra ya que, por lo contrario, intentar acelerarla sí que implicaría un sobrecoste.

El máximo dirigente de F4E ha expuesto que Europa fabrica más de la mitad de la maquinaria mientras que Corea del Sur se encarga del resto, lo que complica y alarga el proceso porque el edificio se construye sin parte de las máquinas.

Bindslev ha insistido en que es "complicado" hablar de calendario porque la obra requiere ir paso a paso y hasta que no se ha finalizado una parte de la maquinaria, no se puede seguir con otra.

El director del Laboratorio Nacional de Fusión (LNF), Joaquín Sánchez, ha explicado que la planta que concentra la investigación, situada en Cadarache, en el sur de Francia, es el núcleo de todo el proceso y la parte "más difícil" porque debe encajar las piezas que se fabrican en otros países.

El proyecto ITER pretende descubrir nuevos métodos de fusión nuclear para aumentar la productividad y reducir el impacto medioambiental, y su centro experimental en Francia se empezó a construir a finales de 2010 y cuenta actualmente con 15 trabajadores españoles.

OFICINA EN BARCELONA
Barcelona acoge el centro de gestión de la compra de equipos y servicios para el proyecto, dirigido por la F4E, la entidad responsable de la contribución financiera de la UE y de la supervisión técnica.

Según ha explicado Bindslev la compañía abrió su oficina en la capital catalana en 2007 y pretende ahora trasladarse a un despacho propio, que se situaría en el Campus Diagonal-Besòs de la Universitat Politècnica de Catalunya (UPC), en el Fòrum de Barcelona, o cercano al sincrotrón Alba en Cerdanyola del Vallès (Barcelona).

De este modo, Bindslev ha negado que la empresa sopesara trasladar sus instalaciones a Alemania y ha reafirmado su compromiso con la capital catalana.

Bindslev ha señalado que los trabajos sobre los componentes de alta tecnología que necesitará el centro de Cadarache están avanzando "perfectamente" y se han superado los problemas con el cable superconductor que se detectaron a finales de 2011.

FUSIÓN NUCLEAR
El XI Simposio Internacional de Tecnología de Fusión Nuclear (ISFNT), el mayor congreso internacional de esta materia, ha arrancado este lunes en el Palau de Congresos de Barcelona y está previsto que reúna a más de 500 científicos y tecnólogos de todo el mundo.

Sánchez, responsable de la organización del congreso, ha defendido que la fusión nuclear es menos peligrosa que las actividades de las centrales nucleares porque se trabaja con itrio en lugar de uranio y este residuo tiene una vida media de 13 años, lejos de los 4,5 millones de años del uranio.

Sánchez ha explicado que, pese a que el proyecto ITER está regulado como energía nuclear, la refrigeración no es lo más importante en materia de seguridad y lo que preocupa es que un incendio o un terremoto destruya el edificio y se produzca una fuga de itrio.


Fuente: http://www.europapress.es/catalunya/fir ... 54405.html

[Ratpenat]

Para ir leyendo.

[Hercules]

El primer suelo fotovoltaico transitable del mundo lleva sello made in Spain

La Universidad George Washington de Estados Unidos cuenta ya con el primer suelo fotovoltaico transitable del mundo. La tecnología ha sido desarrollada y producida por la empresa abulense Onyx Solar



El primer suelo fotovoltaico transitable se sitúa en el denominado Solar Walk de la Universidad en Ashburn (Virginia), un camino que une dos de los edificios del campus de ciencia y tecnología y que es pionero en la incorporación de soluciones solares innovadoras. Onyx Solar, una compañía creada en 2009 y especializada en la integración fotovoltaica en edificios, ha desarrollado e instalado este suelo. Formado por 27 baldosas antideslizantes de vidrio fotovoltaico (situadas nueve a lo largo y tres a lo ancho, con un tamaño de 60 por 60 centímetros cada una), ocupa una superficie total de diez metros cuadrados.

Las baldosas semitransparentes (aunque Onyx las fabrica también en distintos colores) que conforman este pavimento convierten la radiación solar en energía gracias al uso de semiconductores; generan una potencia total instalada de 400 Wp, que alimenta los 450 puntos de LED que retroiluminan las baldosas, también fabricadas en España. Los mosaicos se iluminan con la luz solar, pero el sistema se puede programar para iluminarse cuando no recibe suficiente claridad. No es primer proyecto de Onyx Solar en Estados Unidos.

En septiembre, finalizó la instalación del mayor lucernario fotovoltaico, situado en la nueva sede que la multinacional farmacéutica suiza Novartis tiene en Nueva Jersey. El doble lucernario ocupa 2.500 metros cuadrados, que generará más de 270.000 kWh/anuales de energía limpia, el equivalente a la iluminación de más de 600 casas.


Fuente: http://www.expansion.com/2013/10/02/emp ... 34915.html

[Runita]

El Nobel de Medicina 2013 premia el hallazgo de un sistema de transporte en nuestras células

Tres científicos han hallado mecanismos de regulación del tráfico de vesículas
Puede ayudar en el futuro a curar desórdenes inmunológicos o la diabetes
Han sido los estadounidenses James Rotheman y Randy W. Schekman y el alemán Thomas C. Südhof

http://www.rtve.es/noticias/20131007/no ... 9401.shtml