Ah, bueno, que lo terminé hace unos días. Lo primero que hay que advertir es que es esta novela es la número 2 de la serie y que destripa mucho, muchísimo, del libro primero
. Vamos, con decir que parte de la acción se desarrolla en el juicio al o a la/s culpable/s del caso anterior creo que ya lo digo todo
... Así que aviso a navegantes.
Y luego está lo que comentaba antes de Downton Abbey. La novela se desarrolla principalmente en la típica mansión victoriana de la alta sociedad, con sus arribas y sus abajos, sus señores y sus criados. El dueño y señor de la casa, su esposa, sus hijos, yernos y nueras, parientes adheridos, etc. Y el ejército de domésticos: mayordomo, ama de llaves, lacayos, camareras, doncellas, ayudas de cámara, lavanderas, cocinera, ayudantes de cocina, limpiabotas, cocheros, etc. En este sentido. el cuadro de relaciones que se traza es de lo más interesante: la lucha de cada criado por defender su jurisdicción o por ascender en la jerarquía, su procedencia social, su forma de vida (encerrados en la casa y una tarde libre cada dos semanas), su condición personal, las sospechas, rencillas, amores, alianzas y rivalidades... Y lo mismo puede decirse con respecto a la zona noble. Ya digo que hasta hay algún personaje, que no sólo por cargo sino hasta por personalidad, se corresponde con alguno que aparece en esa maravillosa serie que es Dowton Abbey.
De esta forma la novela, sin abusar, va dejando información de la época en que se ambienta: finales de 1856 y principios de 1857. Detalles de la moda, de la política y de la vida social, del callejero de Londres, de los nuevos inventos (se da cuenta de la aparición de los primeros coches de bebé, por ejemplo). Una buenísima baza de esta serie es el atractivo personaje de Hester que sirve para colocar en primer plano el tema de la sanidad, de la situación de los hospitales, de su necesaria reforma. Es verdad que por lo que veo dos ideas se repiten machaconamente en la serie: la necesidad de crear un cuerpo de enfermeras más preparadas que asuman funciones más amplias en el tratamiento de enfermos (esto para Hester) y la consideración de los policías como seres por debajo de los criados que deben entrar por la puerta de servicio en las casas respetables (esto por lo que atañe a Monk).
Pero Anne Perry es muy hábil en la selección del trío protagonista: un policía, una enfermera y un abogado. Además un policía con la memoria perdida y que no sabe quién es, una enfermera inteligente, valiente y decidida enfrentada a un mundo hostil (¿tieen tal vez un algo o un mucho de Jane Eyre?), y un brillante abogado, con un punto de idealismo y algunos aires de dandy. Así, de la mano de cada uno de estos tres nos vamos desenvolviendo por las comisarías o los bajos fondos, por hospitales públicos y habitaciones de enfermos y por los tribunales de justicia. Y cada escenario tiene su interés. Particularmente a mí me resulta muy interesante el tema de la medicina y la sanidad.
Así que la novela se lee en general con agrado e interés, a pesar de que no haya grandes sucesos espectaculares, de que en realidad tampoco es que pase mucho durante buena parte del tiempo hasta el punto de alguien podría pensar que a la novela le sobran muchas páginas. Yo creo que no tantas. Se plantea la fórmula del espacio cerrado para acotar el número de sospechosos y hay algunas escenas y diálogos francamente buenos. Con todo, es literatura de entretenimiento que desde luego no alcanza un gran vuelo literario, ni lo pretende. A mi juicio, de lo que más adolece el estilo de Anne Perry es de falta de sutileza. Si un personaje se ofende o está indignado ella nunca dejará de decir que el personaje se ha ofendido o que se ha indignado (así, con esas palabras). Resulta a veces demasiado directa, demasiado expresa, demasiado "subrayadora", demasiado repetidora en ideas y metáforas. Por otro lado, el planteamiento y la resolución del caso a mí me parece que tienen más de un punto débil. No son lo más brillante de la novela.
Es el segundo libro que leo de la serie Monk (después de "Sepulcros blanqueados", que me pareció muy pero que muy bueno). Son novelas de lectura distraída y amena. En fin, que con todo lo dicho es una serie muy recomendable.
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