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Autor: Darryl PonicsánDarryl Ponicsán nunca imaginó que su primera novela, El último deber —hoy un título de culto—, tendría continuidad. Sin embargo, con la invasión de Irak, los mismos elementos que inspiraron el original —la injusticia, una guerra sin sentido, hombres de honor atrapados en posiciones insostenibles— lo llevaron a revisitar a Billy Bad-Ass, Mule y el desventurado Meadows, para ver cómo les iba a sus personajes en la vida estadounidense posterior al 11 de septiembre. El resultado es La última bandera, una historia tan dura y tierna, tan triste y divertida como El último deber. Lo que sigue es un recorrido como el que realizaron 34 años atrás: un viaje desde Norfolk a Portsmouth, en una misión tan desgarradora y emocionante como la primera.
Billy Bad-Ass, un veterano de la Marina, regenta su propio bar cuando Larry Meadows regresa a su vida treinta y cuatro años después, tras cumplir pena en una prisión naval. Meadows ha buscado a Billy para que lo acompañe en una terrible misión: la de recuperar el cuerpo de su hijo, asesinado en la guerra de Irak, que va a ser enterrado en el cementerio de Arlington. Billy está de acuerdo, pero Meadows pretende reclutar también para la empresa al antiguo camarada de ambos, Mule, un compañero de correrías que ha reorientado su vida y, para gran diversión de Billy, se ha convertido en pastor de almas.
Si El último deber fue llevada a la pantalla por Hal Ashby en 1973, con Jack Nicholson al frente del reparto, este regreso de los personajes que la protagonizaron cuenta también con una formidable adaptación cinematográfica a cargo de Richard Linklater y producida por Amazon Studios, con Bryan Cranston, Steve Carell y Laurence Fishburne encabezando un rutilante elenco.
Ponicsán es autor de 13 novelas, además de un galardonado guionista de cine y televisión. Nacido en Shenandoah (Pensilvania), dio clases en la escuela secundaria después de graduarse en el Muhlenberg College y cursar un posgrado en Cornell. Sirvió en la Marina desde 1962 hasta 1965, luego hizo trabajo social en el área de Watts en Los Ángeles y fue maestro de secundaria antes de que el éxito de El último deber (1969) le permitiese convertirse en escritor a tiempo completo. En la actualidad es un autor de culto, cuya obra ha influido de manera decisiva en las nuevas generaciones de escritores.
Título original: Last Flag Flying
Año de publicación: 2005
Editorial: Berenice
Colección: Novela
Año de la edición: 2018
ISBN: 978-84-17229-58-0
Páginas: 272
Traducción: Óscar Mariscal