Me ha costado entrar en materia debido a que esta novela tiene una serie de peculiaridades que la hacen densa: el lenguaje utilizado cercano al barroquismo, la ausencia de diálogos, la falta de puntos —sólo se utilizan al final de cada capítulo—, la complejidad sintáctica, etc., pero una vez superadas las primeras cien páginas —aunque las últimas ochenta también me han costado lo suyo— me he acostumbrado a todo ello y ha merecido la pena el esfuerzo y la voluntad porque es un gran libro y la historia de la Historia, valga la redundancia, es estupenda, aunque sólo son cuatrocientas páginas necesitan su tiempo, que es bastante, porque es de esos libros que hay que ir leyendo un poco cada día para no saturarse, al menos en mi caso, que he tardado casi un mes en terminarlo.
El punto de partida son los días previos al ataque de los franceses a Cartagena de Indias, y entre Cartagena, Europa y América, Genoveva va alternando los recuerdos de su vida pasada en Cartagena con lo que va viviendo en los años posteriores en Francia, España..., aunque en realidad todo gira alrededor de la Expedición de Cartagena, pues es en ella donde pierde a toda la familia que le queda y a su primer amor, Federico —también donde sufre sus primeras violaciones—, y es debido a la influencia de él en su vida, aunque apenas son unos adolescentes cuando se enamoran y la tragedia irrumpe en sus vidas, que ella encauzará su vida del modo en el que lo hace, el joven astrónomo es la razón de su ansia de conocimiento, de sus diversos viajes, de su deseo de libertad. El segundo amor de su vida, y uno de los personajes secundarios más importantes de este libro es Voltaire, a pesar de que durante toda la novela aparecen muchísimos personajes históricos —dos de los que más me han llamado la atención han sido Henri de Boulainvilliers y François Le Clerc—, es François Marie Arouet quien destaca.
La historia de Federico me ha hecho pensar en cuántas personas habrán hechos grandes descubrimientos y habrán muerto antes de poderlos dar a conocer públicamente, llevándose todo el mérito, gracias a esa circunstancia, otra persona que los haya descubierto más tarde, una pena, porque de haber tenido la oportunidad Federico Goltar hubiera sido uno de los grandes de su época.
Respecto al personaje de Genovena Alcocer hay algunas cosas que me descuadran un poco, por ejemplo, Espinosa la presenta como una mujer que desde muy joven se esfuerza por adquirir conocimientos y cultivarse intelectualmente, empresa que tras la partida de su lugar natal se ve mucho más favorecida, y se relaciona a lo largo de su vida, directa o indirectamente, con varios intelectuales relevantes, sin embargo, esto no se aprecia demasiado ni en sus conversaciones ni en sus reflexiones, no suele exponer sus conocimientos directamente, no se la «ve» debatir sus ideas sino plasmar y transmitir las de otros, parece que cumpla el mero papel de narradora, de simple vehículo, aun siendo ella la protagonista, porque al fin y al cabo el libro son sus memorias; sí se percibe cierta aura de conocimiento ella, pero me hubiera gustado que esto fuera algo más patente.
Otra de las cosas que no alcanzo a entender del todo es su activa vida sexual, no sé qué es lo que se quiere mostrar al lector a través de su relación con el sexo que siempre está tan presente, quizás sea otra forma más de mostrar que ella es una mujer libre —aunque en el fondo no lo sea del todo—, en aquellos tiempos donde la Santa Inquisición, entre otros, quería hundirlo todo en la miseria y en la oscuridad.
Una de las facetas más conseguidas, a mi modo de ver, del personaje de Genovena son las creencias religiosas, al principio muy férreas, lo que es normal dados la época y el entorno en el que ha nacido y se ha criado, pero luego, poco a poco, va liberándose de ellas, y a pesar de que no sea por completo, pues desde el principio se advierte que algo de ellas queda, sí lo suficiente como para poder vivir experiencias que le estarían vedadas de otro modo, es más, creo que con el paso de los años no es tanto un abandono de sus creencias sino una mejor comprensión, al menos esa es una de las conclusiones que yo extraje de su encuentro con Benedicto XIV.
Hay un personaje en este libro que creo que daría para otro libro, la hermana de Federico, María Rosa, es un personaje que a mí me resulta muy complejo, sufre lo que a mí me parece que es una escisión de personalidad que la lleva de un extremo a otro durante toda su vida, puede pasar, y además consigue resultar creíble, de ser una prostituta a ser una abadesa.
Aunque toda la narración acerca de «El Oriflama» y el ataque a la ciudad es apasionante, al igual que lo que concierne a Voltaire, para mí el núcleo de este libro es la lucha por la libertad, por el conocimiento, hay dos clases de personas en esta «guerra», los que quieren liberarlo y los que lo quieren coartar, pero el núcleo del núcleo, y todavía más importante, es la libertad de pensamiento, porque hasta algunos de los que quieren acabar con ciertas instituciones que consideran que van en contra del progreso intelectual, parece que quieren que todos se unan a sus ideas y deseen terminar con ciertas ramas de conocimiento, vamos a llamarlo así, que para ellos no están a la «altura», hay un pasaje del libro que para mí define esto perfectamente.
... mientras el barón von Glatz, al calor nada satisfactorio de la chimenea, cuya lumbre hacía danzar rojizos fantasmas en las paredes, sobre los manguales cruzados y las viejas lanzas de guerra, discurseaba acerca del poco valor de la moral social ante la ética personal y trataba de demostrarnos cómo la primera variaba insensiblemente, sin que sus más recalcitrantes defensores se diesen apenas cuenta, y cómo tal fenómeno solía pasar inadvertido a los historiadores, por concentrar éstos su atención en determinados períodos de la historia de un pueblo y no en el largo fluir de los acontecimientos, de suerte que, por ejemplo, imaginábamos siempre a los griegos muy reverentes con la religión deifica, sin saber que ya en tiempos de los diádocos fue abandonada totalmente para dejar campo a la astrología, mientras los dioses del viejo panteón eran reemplazados por divinidades forasteras como Atis, Astarté o Baal, lo cual lo llevaba a afirmar que, así como toda evolución cultural de cierta importancia tenía, por definición, que ser hecha contra la moral corriente de su tiempo, así aquella evolución, al cumplirse, por una debilidad más que humana solía erigirse a su turno en moral establecida, en dogma, y acababa por ser tan nociva como su predecesora, casi su hermana, casi su discípula, de modo que esta Diosa Razón que ahora la ciencia y la filosofía se esforzaban por entronizar, a la vuelta de unas centurias se volvería tan rígida, tan mezquina y tan inquisitorial como el cristianismo que la provocó, de eso no parecía caberle la menor duda, ya veríamos a los racionalistas acumulando dogmas inconmovibles, y aun elevando príncipes y pontífices que no aceptarían nada que con sus ojos no pudiesen ver, entonces el avance de la ciencia, cuyo impulso inicial es la hipótesis, debería refugiarse otra vez en los insalubres sótanos de la clandestinidad, pues según él el universo guardaba muchos secretos que la sola razón humana no podría tan fácilmente esclarecer, y para cuyo futuro discernimiento sería necesaria otra guerra entre la Razón y la Intuición, es decir, entre la ciencia y la filosofía, guerra en la cual la religión confundiría aún más a los legos, tomando partido ya por una, ya por otra de las partes en discordia y salpicando con su descrédito a aquélla que eligiese como favorita, ante lo cual decidí preguntarle si, en las presentes circunstancias, a comienzos del siglo XVIII, recomendaba, así fuera transitoriamente, el partido de la Diosa Razón, y respondió que sólo en una forma exterior y convencional, pues, en lo íntimo de sí, el hombre de pensamiento debería siempre preservar su independencia de las corrientes de la hora y remitirse muy exclusivamente a sus impulsos profundos, o sea, a su ética individual, única que podía salvarlo y abrirle los caminos de un fidedigno conocimiento, ideas que siguió exponiendo durante largas sesiones en aquel invierno...
Esta lectura me ha recordado muchísimo a la lectura de
Don Quijote de la Mancha —aunque
Don Quijote de la Mancha al lado de
La tejedora de coronas me parece casi una lectura ligera— no por una cuestión de similitud, sino porque mis sensaciones con las dos han sido muy parecidas, no son lecturas fáciles, pero compensa darles un poco de margen porque tanto una como otra son auténticas joyas.
Por cierto, una vez terminado sigo estando algo confusa sobre qué foro sería el suyo, si éste o el de «Novela histórica», aunque creo que encajaría más en el último porque, pese a que hay cosas totalmente ficticias, su base, desde mi perspectiva, es histórica.
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, pero más adelante tengo que leer algún otro libro de este gran autor.