Con esta novela basada en recuerdos de su infancia, Jules Vallès irrumpió en las letras de Francia y en las europeas de finales del siglo XIX. Renovó una narrativa dictada por el naturalismo y anticipó un lenguaje y unos recursos literarios que hoy conservan plena vigencia. Tan vigentes como el testimonio directo, a veces divertido, a veces dramático, siempre conmovedor, de la infancia del autor.
El pequeño Jacques es zurrado a menudo por sus padres, que consideran que así lo educan del modo adecuado. El padre, profesor, le trata con mayor dureza que al resto de sus alumnos; descarga sobre él las humillaciones de un sistema educativo estricto, obsoleto y deshumanizador. La madre desahoga en el niño todos sus sinsabores y frustraciones de ama de casa, de mujer de ascendencia rural y humilde que no se ha adaptado a la sociedad urbana y reniega de sus orígenes. Lo ridiculiza en público y ella misma le confecciona una ropa estrafalaria, de la que él se siente avergonzado.
Autor: Jules Vallès
Título original: L'Enfant
Año de publicación: 1879 (*)
Editorial: ACVF
Colección: Narrativa
Año de la edición: 2006
ISBN: 978-84-935265-1-1
Páginas: 320
Traducción: Manuel Serrat Crespo
Trilogía de Jacques Vingtras
El niño (1879)
El bachiller (1881)
El insurrecto (1886)
*Se publica inicialmente en 1878 de manera serial en una revista; en 1879 se publica por primera vez en formato libro