¿Qué queda en la vida de un hombre después de la cárcel y la tortura? 1960. Alguien deambula por las calles de El Cairo, sumido en un laberinto gris donde los reencuentros no alcanzan para devolverle el sentido a la experiencia. Preso de sus recuerdos, sobrevive seducido por un pasado irrecuperable. Una historia verdadera sobre la falta de libertad, sobre la miseria sexual, y las ilusiones perdidas. También, el testimonio de un autor que entiende la escritura como una herramienta para cambiar el mundo. Ese olor, que fue censurada y padeció el secuestro de su primera edición en 1966, contiene el mismo espíritu contestatario que ha impulsado las protestas de la Primavera Árabe.
Sonallah Ibrahim nació en El Cairo en 1938. Empezó estudios de Derecho, pero dejó la carrera para estudiar Cine y Periodismo en Berlín y Moscú. En 1959 fue encarcelado por su militancia comunista y durante los cinco años que estuvo en prisión comenzó a escribir su primera novela, Ese olor, publicada en 1966. Tras sufrir un secuestro gubernamental y un largo periplo de expurgo y censura, esta novela ha acabado convirtiéndose en obra de culto en el mundo árabe.
Ibrahim cincela sus narraciones con un estilo sobrio, sencillo y preciso en el que se aprecia la influencia de autores como Hemingway o Camus. El tono autobiográfico y el tiempo colectivo nos trasladan a la ciudad de El Cairo y a una sociedad asediada entre el panarabismo y la autocracia. En España se han publicado también sus novelas El comité y A escondidas.
Autor: Sonallah Ibrahim
Título original: Tilka al-rāʾiḥah (تلك الرائحة وقصص أخرى)
Año de publicación: 1966
Editorial: Libros de la Ballena
Año de la edición: 2014
ISBN: 978-84-8344-401-6
Páginas: 104
Traducción: Antonio Galán Sánchez