Autor: Charles Brockden BrownPor primera vez en español la gran obra del «padre de la novela estadounidense», Arthur Mervyn, influencia expresa en autores tan importantes como Mary Shelley, Walter Scott, Hawthorne, Poe, Keats, Lovecraft, Faulkner… La más lograda narración de Brockden Brown, activo antiesclavista y defensor de los derechos de la mujer, está considerada pionera del gótico urbano y la primera gran novela norteamericana.
Arthur Mervyn es un joven provinciano que, tras la muerte de sus familiares, marcha a la ciudad en busca de fortuna. Llega a Filadelfia durante el año 1793, cuando una terrible epidemia de fiebre amarilla asoló la ciudad y su entorno. Esta historia de transformación de un muchacho de campo en urbanita hecho a sí mismo es la encarnación, con bajada a los infiernos incluida, de uno de los mitos modernos por antonomasia. Además, el original relato indirecto de su vida, con distintas perspectivas testimoniales, conecta con subtramas en las que se tratan temas históricos como las epidemias y la enfermedad, las revoluciones estadounidense y francesa, la disputa por el control del Atlántico entre Inglaterra y Estados Unidos, el comercio de esclavos o la opresión de las mujeres, mediante un tratamiento nada acostumbrado de la prostitución. Y, sobre todo, el surgimiento de las grandes ciudades norteamericanas, impulsadas por la corrupción mercantil y la sobrepoblación.
«Fielding, Richardson y Scott tienen cada uno su propio pedestal. En un nicho permanece el busto de nuestro gran compatriota, el autor de Arthur Mervyn.» Nathaniel Hawthorne
Charles Brockden Brown (1771-1810) fue un novelista, editor e historiador estadounidense, reconocido como el más ambicioso y dotado de los primeros novelistas estadounidenses anteriores a la generación de Cooper, Hawthorne y Melville. Fue un importante intelectual con influencia en ambos lados del Atlántico en la era de las revoluciones americana y francesa, con una importante implicación en temáticas como el esclavismo, la emigración, la corrupción social y económica, el destino del arte literario, etc. Por todo ello es una figura crucial en la cultura de los EE.UU en el importante paso entre los siglos XVIII y XIX. La tradición anglosajona lo califica de autor gótico.
Título original: Arthur Mervyn; or, Memoirs of the Year 1793
Año de publicación: 1799-1800 (*)
Editorial: El Paseo
Colección: El paseo central
Año de la edición: 2024
ISBN: 9788419188397
Páginas: 432
Traducción: Miguel Cisneros Perales
*Se comienza publicando en 1798 de manera serial en una revista, pero debido a la escasa aceptación entre sus lectores el medio interrumpe su impresión; la obra sería editada finalmente de manera íntegra por primera vez en formato libro en dos volúmenes en 1799 (vol. 1) y 1800 (vol. 2)
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