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Autor: Feliks Féliksovich YusúpovAplicada a Félix F. Yusúpov, la expresión «una vida de príncipe» no es una ocurrencia novelesca. Nacido en una de las más antiguas y poderosas familias de la aristocracia rusa, la muerte de su hermano mayor Nikolái en un duelo lo convirtió en heredero de una inmensa fortuna. Algunas de sus excentricidades de juventud –como travestirse de «cantante francesa» y actuar en un cabaret de San Petersburgo– le valieron una reputación escandalosa; pero acabó casándose con la princesa Irina, sobrina del zar Nicolás II. En estas Memorias de antes del exilio, escritas en francés y publicadas en 1952, la recreación de una vida de fastos y lujos casi increíbles se alterna con observaciones sagaces sobre la avaricia; la fe en presagios y apariciones, con el horror al falso misticismo; la complacencia en el poder, con momentos de duda y crisis. La Historia, finalmente, impone su curso. Yusúpov fue el instigador y responsable principal del asesinato de Rasputin, que para él debía abrir una nueva era de regeneración en Rusia. Lo que siguió, sin embargo, fue la Revolución soviética, que lo desposeyó de sus riquezas y lo lanzó al exilio. Algunos dicen que la lectura de estas memorias ayuda, como pocos libros, a comprender las causas de la Revolución. Nadie, en todo caso, habrá leído nunca una crónica de sociedad tan deslumbrante sobre el fin de una época.
Félix Félixovich Yusúpov nació en San Petersburgo en 1887, hijo del conde Félix Félixovich Sumarókov-Elston, que sería jefe de la Guardia Imperial y gobernador general de Moscú, y de la princesa Zinaída Yusúpova, perteneciente a una de las familias más antiguas e influyentes de la aristocracia rusa. La muerte de su hermano mayor Nikolái en un duelo lo convirtió en heredero de una de las mayores fortunas de Rusia. Después de una juventud excéntrica y fastuosa, con viajes por Europa y estudios en Oxford, se casó con la princesa Irina Aleksándrovna Románova, sobrina del zar Nicolás II. Durante la Primera Guerra Mundial ingresó en el Cuerpo de Pajes y habilitó sus palacios de San Petersburgo para convertirlos en hospitales. Participó activamente en la conspiración para dar muerte a Rasputín, por la que fue desterrado. Con la Revolución soviética, tuvo que exiliarse y en 1920 se estableció en París con su mujer. Fundó una casa de modas y se convirtió en una de las figuras más emblemáticas de la «Rusia blanca». Murió en París en 1967.
Título original: Avant l'exil (1887-1919)
Año de publicación: 1952
Editorial: Alba
Colección: Alba Minus
Año de la edición: 2024
ISBN: 978-84-1178-046-9
Páginas: 400
Traducción: Isabel González-Gallarza
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