(3 de octubre de 1900, Asheville, Carolina del Norte, Estados Unidos - 15 de septiembre de 1938, Baltimore, Estados Unidos)
Thomas Clayton Wolfe fue un importante novelista estadounidense del siglo XX nacido en Asheville, Carolina del Norte. Wolfe escribió cuatro novelas largas, muchos cuentos, poesía, obras dramáticas y fragmentos de novelas. Su prosa destila poesía, es muy descriptiva, estando sus argumentos en gran parte basados en su vida. Sus libros reflejan la cultura y costumbres de los Estados Unidos del primer tercio del siglo XX, en especial los de su ciudad natal en sus años de niñez y temprana juventud y los años vividos posteriormente en Nueva York y Boston.
Thomas Wolfe fue un sureño de Carolina del Norte. Gigantón, obsesivo, bebedor, viajero. Hijo de un cantero con negocio de lápidas fúnebres y de una agente inmobiliaria que regentó casas de huéspedes. La principal de todas ellas fue la conocida como Old Kentucky Home. En esta se crió el escritor, junto a seis de sus ocho hermanos. Allí empezó a tomar conciencia del mundo. Fue a la universidad de su estado y después pasó a Harvard, donde se graduó en Dramaturgia. El teatro fue el peldaño primero de su insaciable entusiasmo creativo. Pero sucedía que algunas de aquellas obras iniciales se desbordaban complicando la puesta en escena.
La existencia de Wolfe no fue extremadamente mala. Ni certeramente buena. Sí fue escasa. Escribió con pulsión inagotable. Todo en él era folio y letra, como si adivinara que el tiempo iba a escapar antes de tiempo. Teatro, poemas, relatos, novelas, viajes. Todo empieza en él por la palabra, con qué fuerza. Miles de páginas escritas que, en muchos casos, tuvieron un extraordinario decantador: Maxwell Perkins, el editor que pulió tantos de los párrafos de Wolfe para sacar del bosque adentro los jardines de su narrativa. "Mi defecto principal es que escribo demasiado. No solamente ese poco que es lo esencial, sino que me dejo llevar por mi entusiasmo para realizarlo extensamente y bien contado", dijo el autor. Así fue como una novela principal como Del tiempo y el río, publicada en 1935, alcanzó su mejor temperatura tras la atención, la tijera y la capacidad de persuasión de Perkins. Como hizo también con su primera pieza literaria, El ángel que nos mira (1929). Todo aquello en lo que Wolfe fijó las córneas fue materia de su escritura. Y dos de los protagonistas de sus novelas (en distintos periodos), Benjamin Gant (El ángel que nos mira, Del tiempo y el río) y George Webber (The Web and the Rock, You Can't Go Home Again), son de algún modo él mismo. Porque siempre se narró desde dentro, desde su jurisdicción, desde lo inmediato de sí mismo, tan irremplazable en su obra novelística de largo caudal como en las narraciones breves.
En julio de 1938 Wolfe enfermó de neumonía en Seattle. Surgieron complicaciones y le diagnosticaron una tuberculosis miliar. Fue enviado a tratarse al Hospital Johns Hopkins, en Baltimore, el 6 de septiembre, pero una operación reveló que la enfermedad había invadido todo el lado derecho del cerebro. Sin recobrar la conciencia, Wolfe falleció 18 días antes de cumplir 38 años.
William Faulkner no sólo consideró a Thomas Wolfe el mejor escritor de su generación, sino el mejor fracaso de la narrativa norteamericana de aquellos primeros compases del siglo XX. Alcanzó reconocimiento, pero su escritura apuntaba a algo mucho más sideral que no pudo concretarse.
Fuentes: editado de Wikipedia (https://es.wikipedia.org/wiki/Thomas_Wolfe) y del artículo El mejor fracaso de América de Antonio Lucas publicado por El Mundo (http://www.elmundo.ex/cultura/2014/07/0 ... b4581.html)
Bibliografía - Wikipedia en inglés
- El ángel que nos mira (Look Homeward, Angel, 1929)
Hermana muerte (Death the Proud Brother, 1933), novela corta
Una puerta que nunca encontré (No Door, 1933), novela corta publicada en dos entregas en Scribner's Magazine en 1933 y 1934, y más tarde formando parte de su obra Of Time and the River
Especulación (Boom Town, 1934), novela corta
Del tiempo y el río (Of Time and the River, 1935)
From Death to Morning (1935)
Historia de una novela (The Story of a Novel, 1936)
"Chickamauga" (short story) (1937)
"The Child by Tiger" (cuento publicado el 11 de septiembre de 1937 en el Saturday Evening Post)
El niño perdido (The Lost Boy, 1937), novela corta
Publicaciones póstumas- La red y la roca (The Web and the Rock, 1939)
No puedes volver a casa (You Can't Go Home Again, 1940)
The Hills Beyond (1941)
Mannerhouse: A Play in a Prologue and Four Acts (1948)
A Western Journal: A Daily Log of the Great Parks Trip, June 20–July 2, 1938 (1951)
The Letters of Thomas Wolfe (1956)
Short Novels of Thomas Wolfe (1961)
The Mountains: A Play in One Act; The Mountains: A Drama in Three Acts and a Prologue (1970)
Welcome to Our City: A Play in Ten Scenes (1983)
Beyond Love and Loyalty: The Letters of Thomas Wolfe and Elizabeth Nowell (1983)
My Other Loneliness: Letters of Thomas Wolfe and Aline Bernstein (1983; Richard Kennedy, ed.)
The Hound of Darkness (1986)
The Collected Stories of Thomas Wolfe (1987; Francis E. Skipp, ed.)
The Good Child's River (1991)
The Starwick Episodes (1994)
The Party at Jack's (1995)
To Loot My Life Clean: The Thomas Wolfe–Maxwell Perkins Correspondence (2000; Matthew J. Bruccoli & Park Bucker, ed.)
O Lost: A Story of the Buried Life (2000)
- La red y la roca (The Web and the Rock, 1939)
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Actualizado (Abril/2021)